通常、アプリの課金や収益化というのは、課金による有料機能のアンロックや、アプリ内に表示される広告によるものが王道です。しかし、「特務機関NERV防災」アプリは、この王道のやり方を選びませんでした。

開発チームは、何度も議論を重ねて、有料機能の課金や機能制限、そして広告ではない方法を模索しました。

私たちは本アプリを『アクセシビリティ』というテーマに基づいて作っています。「あらゆる人にあまねく情報を届ける」というテーマでアプリを作っているので、課金ユーザーだけが使用できる機能を実装するということはアプリの理念に反していました。お金を払った人だけしか、大切な防災気象情報にアクセスできないというのは、全く「アクセシブル」ではなく、アクセシビリティの反対側だと私たちは考えました。もうひとつ、開発チームのエンジニアは、多くの人に自分たちが開発した機能を活用してもらいたいと考えています。たとえ100万人の利用者がいるアプリでも、有料課金してくださるユーザーは数パーセントです。１％のユーザーが課金したとしても、残りの99万人には自分たちの作ったものが届かないのは、とても寂しいのです。そして、大きな災害のときにアプリに実装されているはずの機能に多くの人がアクセスできなかったとなれば、防災アプリを開発するエンジニアとして悔しいのです。

アプリ内広告についても、私たちの理念に反していました。このアプリは災害が起きたときに多くの人が起動するアプリです。広告を導入するということは、災害が起きたときに収益が上がる仕組みになります。そうすると、運営がたくさん収益を得るには、災害が発生する必要があるという防災アプリの目指すことと大きな矛盾が生じます。私たちはこの広告モデルを全く許容できませんでした。

このほか、災害時には通信環境や回線が逼迫するおそれがあり、広告を表示すると、無駄な通信が生じてコンテンツのダウンロードに時間がかかってしまい、ユーザーが防災情報に素早くアクセスすることを邪魔してしまうほか、通信量が増えることで携帯のネットワーク網などに負荷を増大させてしまうおそれがあることも見越して、私たちは広告をアプリに導入していません。

ユーザーの皆様が災害時にも情報に素早くアクセスできること、災害を少しでも減らすことを目的としたアプリに、継続性の要素を付け加えるとしたら、このアプリと開発チームを大切に思ってくださるファンを育て、サポートしてくださる方とともにアプリを成長させていこうという結論になりました。そうして、機能制限や広告によらない、サポーターズクラブ制度が発足しました。

私たちは東日本大震災以降、様々な防災プロジェクトに取り組んできましたが、今後も人員や設備を増強し、開発を更に進め、アプリを継続するということはもちろん、新機能の提供や新たな防災プロジェクト等を通じて、防災情報配信のさらなる強化に取り組んでまいります。

もし、「特務機関NERV防災」の取り組みを応援してくださるようでしたら、ぜひサポーターズクラブのご入会をご検討ください。